Meta tendrá que pagar 25.000 millones de dólares por engañar a sus usuarios sobre cómo protege sus datos. Lo ha ordenado este miércoles el juez Francis Mathew, de Nuevo México.
La sentencia llega casi un mes después de que un jurado concluyera, el 25 de septiembre, que la matriz de Facebook e Instagram había violado la ley estatal de prácticas desleales más de 43 millones de veces. Según el veredicto, la compañía y sus directivos hicieron declaraciones engañosas sobre el uso y la protección de los datos personales y sobre las medidas contra la desinformación y los discursos de odio.
La cifra queda lejos de lo que reclamaba el fiscal general del estado, Raúl Torrez, que pidió al juez entre 35.000 y 40.000 millones. La ley permite hasta 5.000 dólares por infracción, lo que en teoría habría supuesto un máximo de 219.000 millones. Meta, por su parte, defendía que la multa no pasara de 3.450 millones. Su abogado, Matthew Nicholson, sostuvo en la vista que una sanción de decenas de miles de millones sería una violación constitucional «de proporciones épicas».
El caso nace del escándalo de Cambridge Analytica, la consultora británica que se hizo con los datos de hasta 87 millones de usuarios de Facebook a través de una aplicación de terceros, sin su consentimiento. Meta ya había pagado por aquello 5.000 millones de dólares a la Comisión Federal de Comercio en 2019 y 725 millones en 2022 para cerrar una demanda colectiva. Nuevo México presentó su demanda en 2021 y sostiene que la empresa mintió sobre quién podía acceder a la información de sus usuarios.
Segundo golpe en el mismo estado
No es la primera derrota de Meta ante la justicia de Nuevo México este año. En marzo, otro jurado del estado la declaró responsable de engañar a los consumidores sobre la seguridad de sus plataformas para los menores y fijó 375 millones de dólares en sanciones civiles.
La compañía ha anunciado que recurrirá. La apelación decidirá si los 25.000 millones se mantienen.
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